Descubrir

Cambia de canción. Aquí, todo empieza con un bajo que surge del suelo incluso antes de llegar a los oídos: Jamaica se escucha tanto como se visita. En esta isla montañosa situada en el corazón del Caribe, la música no es un decorado que se monta para los turistas, sino el aliento mismo del país: el reggae, el ska y el calypso brotan de los sound systems de Kingston como algo natural.

Sigue los pasos de Bob Marley y descubrirás toda la esencia jamaicana: desde la cabaña de madera de Nine Miles, donde nació y descansa hoy, hasta los estudios de grabación de la capital, donde se escribió la historia del reggae nota a nota, pasando por las callejuelas de Trenchtown que lo vieron crecer. Esta peregrinación no tiene nada de estático: todavía te cruzas con músicos que ensayan a la sombra de un flamboyán, como si nada hubiera pasado.

A continuación, sube un poco de altura. Las montañas Blue y John Crow, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, alzan sus cumbres cubiertas de niebla y plantaciones de café sobre una densa selva donde las cascadas se suceden junto a los senderos de montaña. Allí se respira un aire más fresco, casi europeo, a solo unos kilómetros de las playas que han dado fama a la isla.

En cuanto a la historia, haz de Indiana Jones en Port Royal: esta antigua capital pirata del siglo XVII, parcialmente sumergida por un terremoto, aún conserva en sus fondos marinos las huellas de una época en la que los filibusteros y corsarios mandaban en el Caribe. En Black River, cambia de aires y deslízate en barca por el manglar más extenso de la isla, para vivir un inquietante encuentro cara a cara con sus cocodrilos: uno de los últimos santuarios salvajes de Jamaica.

Y luego está el mar, por supuesto: la arena blanca y las aguas turquesas de Seven Mile Beach en Negril, el ambiente más íntimo y rasta de Treasure Beach, o la luz dorada de la Laguna Azul cerca de Port Antonio, donde uno no hace más que holgazanear y chapotear. Añádele a eso un pollo «jerk» asándose en un barril de chapa al borde de la carretera, y ya tienes lo esencial del programa: una isla que nunca busca impresionar, y que, sin embargo, lo consigue a cada paso.

Lo que llama la atención, en el fondo, no es ni el tamaño de la isla —la tercera más grande del Caribe— ni siquiera sus paisajes, por muy espectaculares que sean. Es ese espíritu positivo y contagioso, heredado de un pueblo joven y mestizo que ha convertido la despreocupación en un arte de vivir. En Jamaica no se visita un país: uno se deja llevar por su ritmo.