Da dove è nata la vostra voglia di andare in Thailandia?

Volevamo partire in quattro, come famiglia, con i bambini piccoli, di due anni e mezzo e quattro anni. Il paese doveva essere relativamente sicuro. I nostri vicini erano stati in Thailandia due anni prima di noi. Ci hanno detto che era il paese ideale per partire con i bambini perché i thailandesi li adorano.

I viaggiatori, la guida Lek e sua moglie in un ristorante in Thailandia Era la prima volta che organizzavamo il nostro viaggio con una guida indipendente. Di solito ci rivolgiamo piuttosto ad agenzie locali oppure prenotiamo viaggi organizzati. Ad esempio, per il nostro viaggio di nozze, abbiamo visitato il Perù e la Bolivia tramite un'agenzia locale con sede a Lima. Il vantaggio di partire con una guida indipendente è la libertà di decidere i tempi e il programma.

«Il vantaggio di partire con una guida indipendente è la libertà di gestire gli orari e il programma.»

Come avete organizzato il vostro viaggio in Thailandia con Lek? I nostri vicini erano stati con il signor Lek. Ce l’hanno consigliato. Dopo aver parlato con lui, ci ha preparato un programma per la settimana che avremmo trascorso insieme. I tempi di risposta del signor Lek a volte erano un po' lunghi. Ma non c'è da preoccuparsi, se ci si organizza in anticipo andrà tutto bene. Le guide in Thailandia sono spesso costrette a spostarsi con i propri clienti e non c'è copertura di rete ovunque. Siamo partiti per 15 giorni. Abbiamo trascorso una prima settimana nel nord con il signor Lek e una seconda su un'isola più a sud, da soli.

La guida Lek e sua moglie su un tuk tuk in Thailandia Mi sono occupata io di prenotare i nostri hotel e i nostri voli. Ho fatto ricorso ai servizi del signor Lek solo per le escursioni e gli spostamenti. Durante la nostra settimana con il signor Lek, abbiamo soggiornato in un hotel che avevo scelto io. Inoltre, abbiamo trascorso una notte in un altro hotel scelto e prenotato dal signor Lek nel Triangolo d'Oro (al confine tra Thailandia, Laos e Birmania). Inoltre, non ho inviato denaro prima del viaggio, tutto doveva essere pagato sul posto.

Una volta arrivati, come è iniziato il vostro viaggio in Thailandia? Il nostro programma è iniziato a Chiang Mai. Il signor Lek e sua moglie ci hanno portato al tempio Doi Suthep. Ci hanno spiegato le linee generali della religione buddista (la sua filosofia, la sua cultura e le sue usanze). È stato molto interessante. Poi abbiamo visitato la fattoria dei coccodrilli, la scuola delle scimmie, la fattoria dei serpenti e, per finire, il giardino delle farfalle. Magnifiche farfalle venivano a posarsi su di noi. I bambini hanno adorato quel momento.

I viaggiatori davanti alle statue buddiste con la moglie della guida Lek Il secondo giorno siamo andati al villaggio di Bo Sang. Lì abbiamo visitato la fabbrica di argento e quella degli ombrelli di carta. Il signor Lek ci ha anche portato alle sorgenti termali. Lì non abbiamo visto turisti, solo gente del posto. È stato molto piacevole. Le sorgenti sgorgano dal terreno a una temperatura troppo elevata per potersi immergere completamente. Ma sul posto è stata allestita una piscina con acqua di sorgente per consentire ai visitatori di godere appieno delle sue proprietà benefiche. È stato un bel momento di relax in famiglia.

Una lezione di cucina thailandese tenuta ai viaggiatori dalla moglie della guida Lek

Cosa avete fatto in seguito??

Il giorno seguente, il signor Lek ci ha fatto scoprire un centro di salvaguardia degli elefanti. Durante l’organizzazione del soggiorno, avevo precisato che non volevamo andare in una riserva di elefanti dove gli animali vengono maltrattati e dove vengono costretti a trasportare turisti sulla schiena tutto il giorno. Mi ha capito e ci ha portato in un piccolo centro che conosce bene e che è molto meno frequentato dai turisti. Lì gli elefanti sono liberi, ma vengono nutriti al centro. Abbiamo avuto il piacere di prenderci cura di loro, dar loro da mangiare e portarli a lavarsi al fiume. È stato un momento magico, uno dei momenti salienti del nostro soggiorno in Thailandia con Mr. Lek.

«È stato un momento magico, uno dei momenti salienti del nostro soggiorno in Thailandia con Mr. Lek.»

Una volta che gli elefanti sono stati nutriti e puliti, ci siamo riuniti con Mrs. Lek che ci ha tenuto una lezione di cucina thailandese. È stato un vero momento di condivisione con lei e ci siamo tutti goduti questo meraviglioso pasto preparato insieme. Era tutto delizioso! Dopo pranzo, siamo partiti per fare del Bamboo Rafting. Si tratta in realtà di una gita sul fiume su un'imbarcazione di bambù.

Viaggiatori con elefanti in un centro di recupero Cosa avete fatto nel Triangolo d'Oro? Per concludere il nostro itinerario, siamo saliti verso il Triangolo d’Oro, nella regione di Chiang Rai, per due giorni. Durante il viaggio di andata, ci siamo fermati al tempio bianco. Una volta arrivati a destinazione la sera, abbiamo cenato in famiglia sulle rive del Mekong e abbiamo dormito nel piccolo hotel vicino al fiume prenotato dal signor Lek. La mattina seguente ci siamo recati al Triangolo d'Oro, da dove potevamo vedere i territori del Laos e della Birmania. Abbiamo preso una barca con il signor e la signora Lek per attraversare il fiume e fare un giro al mercato in Laos. Successivamente, ci siamo recati in Birmania. Un autista di tuk-tuk che il signor Lek conosceva ci ha portato a visitare alcuni templi birmani.

Viaggiatori in un tempio Al ritorno, ci siamo fermati in un villaggio in cui diverse tribù thailandesi vivono ancora secondo le loro tradizioni (Karen, Long Neck, …). Personalmente, trovo che, così come viene presentato oggi, questo villaggio assomigli più a un’attrazione folcloristica per turisti che a un vero e proprio villaggio autentico. Ma resta comunque interessante vedere come queste tribù vivevano un tempo e quali fossero le loro usanze, in particolare nell’abbigliamento (accessori utilizzati, ecc.).

Una guida che mostra una mappa della Thailandia a un viaggiatore Il programma di questa settimana nel nord della Thailandia è stato molto intenso ma anche molto ricco di scoperte e incontri. I bambini erano molto stanchi alla fine della settimana, ma si sono riposati bene la settimana successiva.

Durante questo viaggio, come si è comportato Lek con voi? Ogni mattina, il signor Lek e sua moglie venivano a prenderci in hotel e la sera ci riaccompagnavano lì. Era il signor Lek a guidare. Sua moglie era con lui sul sedile anteriore dell'auto. La signora Lek si è presa cura dei bambini in modo eccellente. Comprava bottiglie d’acqua e ottima frutta fresca per loro. Il signor Lek ci faceva ridere quando diceva con il suo accento «My wife babysitter» per farci lasciare che fosse lei a occuparsi dei bambini mentre noi scattavamo foto o facevamo altro. Nostro figlio e la signora Lek sono andati molto d'accordo. Lei si è affezionata a lui e se ne è occupata molto, soprattutto quando era stanco dei lunghi viaggi in auto!

«Abbiamo davvero apprezzato la loro compagnia! Nessuna pressione sui tempi, si fermava quando volevamo. Faceva di tutto per noi, volevano farci piacere. »

Ha dimostrato pazienza e ha fatto in modo che il viaggio passasse più velocemente per i bambini. Abbiamo davvero apprezzato la loro compagnia! Nessuna pressione sui tempi. Il signor Lek si fermava quando volevamo. Faceva di tutto per noi, entrambi volevano farci piacere. Inoltre, il signor Lek scattava molte foto a noi quattro. Alla fine del soggiorno, ci ha regalato una chiavetta USB piena di ricordi del nostro viaggio. Abbiamo davvero apprezzato questo gesto. Il signor Lek era anche molto attento alla sicurezza, soprattutto in auto; guidava in modo fluido e molto prudente.

La moglie della guida Lek con un bambino su una barca

Quali consigli dareste?

In Thailandia, con bambini piccoli, direi innanzitutto di prepararsi al caldo umido del paese. Siamo arrivati a fine maggio e i nostri bambini hanno avuto bisogno di 24 ore per acclimatarsi. Inoltre, come per ogni viaggio, prima ci si organizza, più si può modellare il soggiorno in base ai propri desideri. Infine, in Thailandia in particolare, è utile imparare subito a dire qualche parola o espressione semplice. Questo vale per le formule di cortesia, naturalmente, ma anche per alcune situazioni della vita quotidiana. Al ristorante, ad esempio, è utile sapere come specificare che si desidera un piatto «non troppo piccante». È una delle prime cose che il signor Lek ci ha insegnato e, credetemi, ci è stata molto utile!

Per il resto, la Thailandia è un paese magnifico. La gente del posto è molto accogliente. Per chi cerca una guida esperta, professionale e attenta, il signor Lek è perfetto! Conosce bene la sua regione e molte persone. È in grado di risolvere rapidamente qualsiasi situazione. Insomma, il signor Lek capisce le persone che viaggiano con lui e si sforza di soddisfare tutte le loro esigenze.

«Per chi cerca una guida esperta, professionale e attenta, il signor Lek è perfetto!»